JOUR 9 : MISSILES POUR LE SALUT DES AUTRES

MISSILES POUR LE SALUT DES AUTRES

Y a-t-il un rapport entre la prière pour quelqu’un et son salut?
Le passage étudié dans le chapitre précédent répond aussi à cette question essentielle; regardons-le encore une fois:
– Je demande, en tout premier lieu, que l’on prie… Qu’on intercède pour tous les hommes … Une telle prière est bonne et utile au salut (des autres). Elle plaît à Dieu notre Sauveur. Car il veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à une parfaite connaissance de la vérité 1 Tim. 2: 1-4 .).
Paul, selon son habitude, pratique ce qu’il enseigne: « Chers amis, je souhaite de tout mon coeur que mes frères Israélites parviennent au salut et je le demande instamment à Dieu. » (Rom. 10: 1)
Le Nouveau Testament répond donc indéniablement oui à cette question. Les premiers chrétiens recevaient cet enseignement dès leur conversion. Sa mise en pratique était comme le charbon dans la locomotive de la propagation de l’Evangile!
Au XIXème siècle, en période de réveil, certains pécheurs notoire apprenaient que les chrétiens avaient commencé à prier pour leur salut dans les jours suivants, malgré leur méfiance, bien peu résistaient à 1a conviction de l’Esprit qui les saisissaient!
Plus récemment, durant la guerre du Viêt-nam, un aumônier réunit les soldats qu’il avait amenés à Christ. Ceux-ci décidèrent de prier, dans 1a ferveur et l’unité, pour le salut de leurs épouses restées aux USA. Quelques semaines plus tard plusieurs reçurent une lettre de ce type:
 » Mon chéri, un événement incroyable vient de se produire dans ma vie. J’étais en train de faire la cuisine, c’était un matin pareil aux autres, quand soudain j’ai vu ma vie comme si Dieu lui-même me la montrait… j’ai compris que j’avais vécu égoïstement, sans tenir compte de son existence. Je me suis sentie sale et coupable, puis j’ai compris qu’il voulait me pardonner et prendre ma vie en main. J’ai donné ma vie à Christ et c’est merveilleux. Je ne sais pas comment tu prendras cela… sache simplement que je t’aime plus que jamais. »
Ces exemples m’ont personnellement enthousiasmé; mais ils posent aussi une question très importante: le salut est-il irrésistible? Ces personnes aient-elles encore la liberté de le refuser?
Prenons l’exemple de votre plat préféré. Si vous aviez le choix entre lui-ci et une pitance nauséabonde, que choisiriez-vous? Ces épouses ont simplement eu l’immense privilège de bénéficier de l’intercession une équipe convaincue. Elles n’ont absolument pas été obligées de se convertir (et il est malheureusement probable que toutes ne l’ont pas fait), mais elles ont compris la vérité sur leur propre état sans Christ. Pour la première fois de leur vie, la boue du péché n’était plus comparée à l’esprit de ce siècle, mais se trouvait sous les projecteurs de la sainteté de Dieu! En fait:
– Le voile qui les empêchait de voir briller la splendeur de l’Evangile de ressentir l’amour inconditionnel de Dieu, a été déchiré (2 Cor. 4:4).
– Les raisonnements « anti-Christ » qu’elles entretenaient ont été dévoilés et abattus spirituellement (2 Cor. 10:4-5).
– Les anges, qui sont des esprits au service de ceux qui doivent hériter salut, se sont mis à l’action sur ordre de celui qui était invoqué: Dieu -même! (Héb. 1:14)
Il reste vrai, comme ce fut le cas pour une partie des habitants de Jérusalem sur laquelle Jésus a pleuré en son temps, qu’il existe encore aujourd’hui des gens qui, face aux bras ouverts de Christ, s’enferment ns leur orgueil et leur méchanceté. Mais d’autres personnes, des multitudes en fait, reçoivent et recevront l’amour de Dieu avec une mense gratitude quand il leur sera révélé.
Le monde contemporain a donné naissance à une mentalité tellement individualiste, que nous avons du mal à concevoir les lois concernant l’impact que notre péché, ou notre obéissance, peut avoir sur une tierce personne, un groupe, ou toute une société. Il est vrai que chaque individu rendra compte de sa propre vie, et de son acceptation ou non de la grâce. Mais Dieu juge aussi les villes et les nations, car le péché aussi bien que la sainteté, sans pour autant s’imposer aux autres, sont « contagieux »,
– Par la bénédiction des hommes droits, la ville s’élève; mais par la bouche des méchants, elle est renversée (Pr. Il: Il).
– Pratiquer la justice fait la grandeur d’une nation, l’injustice est la honte d’un peuple (Pr.14:34).
D’un point de vue négatif, il est simple de comprendre ces influence quand nos journaux titrent: « Une fillette de deux ans est fauchée par un automobiliste ivre ayant perdu la maîtrise de son véhicule… » L’exemple négatif le plus difficile à admettre est l’entrée du péché dans le monde par nos premiers parents, Adam et Eve.
Mais qu’en est-il de l’influence positive? Dieu aurait-il des lois spirituelles à sens unique? Bien sûr que non! On mentionne toujours le péché qui est puni jusqu’à trois ou quatre générations, mais on oublie la bénédiction qui subsiste jusqu’à mille générations! (Deut.5:10).
Chaque être humain a donc l’immense privilège, et la lourde responsabilité, d’influer non seulement sur ses contemporains (l’espace) mai aussi dans le temps! Quand un homme commence à aimer et craindre Dieu, la chaîne de malédiction est brisée; elle fait place à une bénédiction qui peut durer des milliers d’années!
Dieu n’est-il pas merveilleux? Dans son impartialité, il s’est ré servi e droit d’être généreux quand ses enfants le prient! Sa grâce n’est pas réservée à ceux qui la méritent, mais à ceux qui la demandent.
– Pardonne, je te prie, la faute de ce peuple selon la grandeur de ta volonté… Et l’Eternel dit: je pardonne comme tu l’as dit (Nb. 14:19-20).
Dieu, par sa création, par la conscience du bien et du mal, et par la pensée de l’éternité, a donné à tous les hommes un témoignage de lui même.
Par l’oeuvre de Christ, conciliant son amour et sa justice, il leur offre à tous le pardon (Rom.11:32). Aujourd’hui, il choisit de tenir compte de l’intercession de son peuple pour éclairer ceux qui marchent dans les ténèbres.
Nous allons étudier, dans ce chapitre, six principes bibliques qui pourront enrichir et inspirer notre vie cachée d’intercession pour les inconvertis.
1. RIEN N’EST IMPOSSIBLE A DIEU
Un chrétien anglais priait depuis neuf mois pour la conversion de son voisin sans voir le moindre signe de changement. Dieu lui en fit comprendre la raison: il ne croyait tout simplement pas que cet homme puisse se convertir! Il le reconnut humblement, mais que faire?
– Que peux-tu croire, lui demanda le Seigneur?
En y réfléchissant, il réalisa qu’il n’avait encore jamais adressé la parole à son voisin. Il pria donc que, dans la semaine suivante, Dieu suscite une conversation entre eux. Cela, il pouvait y croire…
Quelques jours plus tard, alors qu’il faisait le jardin, son voisin sortit pour faire le même travail. Et tout naturellement le dialogue s’engagea par-dessus la haie.

Ce petit encouragement incita notre ami à appliquer le même principe pour la semaine suivante: que puis-je réellement croire? Il demanda, dans sa prière, le privilège de rendre service à son voisin.
Le mercredi on sonna à la porte:
– Ma tondeuse à gazon est tombée en panne, puis-je emprunter la vôtre?
Pour un peu le chrétien en aurait sauté et dansé de joie! Mais, avec une parfaite maîtrise de lui-même, il se contenta de prêter sa tondeuse…
La troisième semaine, il se dit qu’il y avait quand même plus que du jardin dans ce qu’il vivait, et il s’enhardit à prier pour une nouvelle « bouchée de foi »: « Seigneur, que mon voisin vienne prendre le thé chez moi. » Aussitôt dit, aussitôt fait: le voisin, pour la première fois, passa le seuil de la porte!
La quatrième « bouchée de foi » fut cruciale: « Seigneur, accorde-moi de lui parler de toi au cours de la semaine ». Les deux hommes se retrouvèrent bientôt chacun à son jardin…
– Que faites-vous donc tous ensemble les dimanches matin? s’enquit le voisin; je vois toujours votre famille s’engouffrer dans la voiture… Dès lors il ne fut pas difficile de parler du culte, et une conversation intéressante en découla.
La cinquième semaine, le chrétien pria, puis invita, et emmena son nouvel ami à une rencontre spirituelle.
La sixième semaine, il intercéda pour que celui-ci passe des ténèbres à la lumière, et du royaume de Satan au royaume de Dieu… Son voisin se convertit à Jésus-Christ!
Cette histoire, parfaitement authentique, souligne une vérité aussi simple qu’essentielle: Dieu s’est engagé à répondre à notre foi! (non à notre incrédulité)
Un évangéliste demanda un jour à son auditoire:
– Comment fait-on pour avaler un éléphant? Tout le monde savait la chose impossible… jusqu’au moment de la réponse: « Il suffit de le couper en petits morceaux! »
Vous priez, depuis des années peut-être, pour la conversion d’un membre de votre famille ou d’un ami; mais vous avez vraiment l’impression de devoir « soulever un éléphant ».
En fait, ne pensez-vous pas secrètement que: « De toute façon il (ou elle) ne se convertira jamais?! » Si c’est le cas, recommencez aujourd’hui avec la « bouchée de foi » que vous pouvez croire en vérité, et l’éléphant commencera à diminuer…
Prenons l’exemple d’un cas particulièrement ardu, et laissons Jésus nous en parler:
– C’est qu’il est difficile à ceux qui ont de la fortune d’entrer dans le royaume de Dieu. Oui, il est plus facile pour un chameau de passer par le trou d’une aiguille, que pour un riche d’entrer dans le Royaume de Dieu. Ceux qui l’entendaient s’écrièrent:
– Mais alors qui peut être sauvé? Jésus leur répondit: « Ce que les hommes jugent impossible, Dieu peut l’accomplir » (Luc 18:26-27).

2. RENVERSEZ LES RAISONNEMENTS...
Nos armes de guerre ne sont pas simplement humaines. Elles tiennent leur puissance de Dieu. Il les rend capables de détruire les bastions dans lesquels les hommes se barricadent contre lui. Oui, nous renversons les raisonnements et les arguments sophistiqués qui se dressent prétentieusement en rempart contre la véritable connaissance de Dieu. Faisant prisonnière toute pensée rebelle, nous l’amenons à obéir à Christ et à reconnaître son autorité (2 Cor. 10:4-5).
L’Esprit de Dieu sonde tout, il connaît tout. Il sait quels sont les raisonnements qui se sont installés dans la personne inconvertie, la maintenant loin de Christ. C’est votre privilège d’intercesseur que de recevoir la pensée du Seigneur à ce sujet, puisqu’il dit lui-même: » Je ne vous appelle plus serviteurs, parce qu’un serviteur n’est pas dans le secret des intentions de son maître. Je viens de vous appeler mes amis, parce que vous ai fait part de tout ce que j’ai appris de mon père » (Jn15:15.).
Le ferment de ces raisonnements peut être l’orgueil, la religiosité, l’incrédulité, l’endurcissement, l’incompréhension, la méfiance, l’individualisme… Mais aussi des choses plus nobles en apparence, mme la réputation, telle ou telle éducation, culture ou philosophie… Pour ma part, c’est la timidité qui interdisait à l’adolescent de quatorze ans que j’étais, d’assister aux réunions chrétiennes dont on me parlait.
Heureusement, plusieurs priaient déjà pour moi, et peu de temps après, je découvrais à mon tour une vie abondante en Christ.
Même pour une personne qui nous est très proche, nous ne savons pas naturellement ce qu’il convient de demander dans nos prières (cf. Rom. 6). Si nous ne laissons pas le souffle de Dieu inspirer nos paroles, nous tomberons rapidement dans de vaines redites que Jésus identifie aux pratiques païennes (Mt. 6:7). C’est précisément pour cette raison que le Saint-Esprit veut être notre « professeur ». Il va accomplir avec nous et par nous, en vue de la conversion de notre prochain, un travail ordonné et progressif de libération spirituelle.
Comment procéder?
– Exprimez au Seigneur votre disponibilité en vue d’une intercession pour telle ou telle personne.
– Faites silence, et attendez avec foi une première pensée pour la personne en question; nous l’appellerons Bertrand pour l’exemple.
– Priez, plaidez, intercédez devant Dieu, selon cette pensée, jusqu’à qu’elle soit pleinement exposée.
– Si l’Esprit vous révèle un raisonnement « rebelle » chez cette personne, vous pourriez vous exprimer ainsi: « Je m’oppose par la foi, el au nom de Jésus qui a reçu tout pouvoir dans le ciel et sur la terre, à ce raisonnement d’incrédulité qui empêche Bertrand de voir son véritable état devant Dieu… »
– Votre prière pourra avoir de nombreux prolongements, car Dieu vous conduira alors à « arroser » tous les aspects de la vie de Bertrand pour que l’incrédulité en soit déracinée, et que la foi y soit semée: ses lectures, sa situation professionnelle, ses amitiés et rencontres, ses rêves, ses souvenirs, ses préoccupations, ses échecs et réussites, ses frustrations, ses buts, et bien d’autres facettes encore.
– Vous pouvez aussi vivre la même prière à deux, trois ou plus. Pourquoi ne pas essayer lors d’une prochaine pause au travail ou en classe? Quinze minutes d’intercession spécifique dans la présence de Dieu, peuvent se révéler plus efficaces que des années de prières vagabondes.

3. USEZ DE VOTRE DROIT LEGAL
Votre attitude sera totalement différente, selon que vous alliez à la banque pour retirer votre argent, ou pour y briguer une place de secrétaire. Dans le premier cas, sûr de votre droit, vous revendiquerez poliment mais fermement ce qui vous appartient. Dans le second cas, c’est une faveur que vous demanderez; vous vous présenterez donc sous votre meilleur jour et ferez valoir vos atouts, surtout si vous êtes au chômage depuis six mois, et que vingt autres personnes vous ont précédé et aspirent au même poste!
Le juste a l’assurance d’un jeune lion nous disent les Proverbes (28: 1). Nous sommes justes car Christ a accepté de devenir « l’Agneau de Dieu » qui ôte le péché du monde. Il nous a justifiés et purifiés… Croyez-vous qu’il a fait du bon travail? Sans aucun doute! C’est le plus grand chef d’oeuvre de toute l’histoire de l’humanité, la seule raison pour laquelle vous et moi pouvons être pleins d’assurance. Mais ce que je veux souligner ici, c’est que notre prière en faveur du salut est, elle aussi, parfaitement juste! Dieu le sait, Satan aussi, ainsi que les anges. et les démons.
Le passage du royaume des ténèbres au Royaume de Dieu sera hautement favorisé pour celui qui bénéficiera de la prière d’un juste, d’autant plus, si ce juste intercède non comme un mendiant mais conscient de ses droits.
Jésus est doublement digne de recevoir l’adoration éternelle de la personne inconvertie pour laquelle vous priez. C’est lui qui l’a créée et est lui qui l’a rachetée. Pour elle, chaque jour qui passe, et qui devrait servir à la gloire de Dieu, est un jour que Satan dérobe par le moyen de la rébellion et du péché. Soulignons en passant que c’est aussi la raison pour laquelle nul ne peut abuser de la patience de Dieu en disant: attendez, je veux encore vivre dans le péché trois semaines, après quoi je me convertirai! »
Considérons de près les passages qui sont à la base de notre autorité en ce domaine:
« Tu es digne, notre Seigneur et notre Dieu, de recevoir la gloire et honneur et la puissance; car tu as crée toutes choses, et c’est par ta volonté que l’existence et la vie leur ont été accordées » (Apc. 4:11).
« Je regardai encore et j’entendis un grand nombre d’anges: il y en avait des milliers et des dizaines de milliers. Ils se tenaient autour du trône, des êtres vivants et des anciens, et chantaient d’une voix forte: « L’Agneau qui a été mis à mort est digne de recevoir la puissance, la sagesse et la force, honneur, la gloire et la louange! » J’entendis aussi toutes les créatures dans le ciel, sur la terre, sous la terre et dans la mer – toutes les créatures ? L’univers entier – qui chantaient: « A celui qui est assis sur le trône et l’Agneau soient la louange, l’honneur, la gloire et la puissance pour toujours! » (Apc.5: 11-12)
N’est-il pas étonnant que même ceux qui seront « sous la terre » connaîtront la justice parfaite de Dieu? Pas une seule créature dans univers entier, perdue ou sauvée, ne contestera la justice de Dieu et le fait qu’en vérité il est digne de recevoir toute la gloire. Ne vaudrait-il pas mieux pour l’homme de le reconnaître maintenant, et d’en tirer les conséquences pendant et pour sa vie terrestre?!
Nous qui avons eu la grâce de comprendre ces choses, combien ne devrions-nous pas utiliser au mieux l’arme puissante de la prière, afin que Agneau reçoive la louange de ceux que nous voulons arracher au voleur!
Quand un être humain prie pour le salut d’un autre être humain, le diable et ses mensonges reculen t et les anges se mettent à l’oeuvre!

4. UNE PRIERE FERVENTE
En 1977, j’habitais M’Pouto, petit village de Côte d’Ivoire situé à quelques kilomètres d’Abidjan. A l’époque, cette base pionnière de JEM était la seule de toute l’Afrique occidentale, et nous n’étions que dix équipiers en tout. Le travail était varié: menuiserie, jardinage. plomberie, et quelques activités « spirituelles », mais l’évangélisation me manquait terriblement.
Un lundi matin, je criai au Seigneur, lui disant mon désir de servir fidèlement et humblement dans toutes les obligations matérielles, mais demandant avec ferveur qu’il m’accorde le privilège d’amener une personne à Christ au cours de la semaine.
Peu après, alors que nous nous rendions à l’aéroport pour accueillir un visiteur, un enfant de neuf ou dix ans commença à me harceler, dans le hall d’arrivée, pour cirer mes chaussures. Je n’avais ni les moyens, ni l’intention de le laisser faire, mais il ne voulait rien entendre et, muni de son attirail, il me suivait comme mon ombre. Finalement, me souvenant de ma prière,je me demandai si cet enfant ne m’était pas envoyé par Dieu. Une brève conversation avec lui me le confirma: il était plus que désireux de confier sa vie à Christ! C’est donc dans une atmosphère climatisée, et ans les confortables fauteuils de l’aéroport d’Abidjan, que Dieu m’utilisa pour être témoin de la décision de ce jeune garçon.
Le lundi suivant je refis la même prière. Aucune activité d’évangélisation n’était prévue, mais mon désir d’amener quelqu’un à Christ primait sur tout le reste. Je ne demandai ni la santé, ni des finances, ni quoi que ce soit d’autre, me concentrant uniquement sur l’objectif principal: le salut d’un être humain…
Le mardi, un visiteur inconnu, âgé d’une vingtaine d’années, se présenta à notre porte. Selon la coutume de là-bas, il venait simplement nous saluer. Je lui rendis son « salut » en lui annonçant Jésus-Christ. Il le reçut personnellement lors du troisième entretien de la même semaine.
La semaine suivante, un alcoolique du village eut un songe… et vint spontanément nous trouver pour mettre sa vie en règle devant Dieu. La quatrième semaine, sa femme, à genoux aux côtés de son mari, donnait son tour sa vie à Christ.
Une des grandes leçons de ce séjour de quinze mois là-bas, se trouve dans ces quatre semaines où Dieu souligna pour moi une de ses promesses millénaires: « La prière fervente de l’homme juste a une gande efficacité » (Jac.5:16).
Jésus a prié parfois avec de grands cris et avec larmes (Héb. 5:7). Si l’enfant est en danger de mort, je ne peux pas en parler à ses parents « en passant » ou du bout des lèvres: le sérieux de la situation m’oblige à la plus grande attention; de même, lorsque je m’entretiens du salut éternel de quelqu’un, et de sa relation avec son Créateur et son Sauveur, la ferveur du coeur n’est que normale.

5. LA PRIERE AUDACIEUSE
Alors qu’une grand-mère habitait en face d’un lycée de jeunes gens, Dieu lui mit à coeur de prier pour le salut d’un étudiant. Elle le fit avec persévérance, non sans ajouter: « Seigneur, je te prie que, par ce jeune homme, des milliers d’autres soient sauvés… »
Quelque temps plus tard, Georges Werver se convertissait, il avait alors dix-huit ans, et devint le fondateur d’Opération Mobilisation!
Avant les Jeux Olympiques de Los Angeles en 1984, des groupes féminins entreprirent de prier nom par nom pour toutes les rues de cette métropole de près de cent kilomètres de diamètre! Pendant les Jeux, quelque onze mille chrétiens venus du monde entier furent reçus par mille huit cents églises locales, pour un gigantesque effort d’évangélisation.
Plus de mille personnes firent profession de foi chaque jour. Des athlètes de tous les continents et de bien des pays fermés entendirent la Bonne Nouvelle. Carl Lewis, quadruple médaillé d’or, et roi de ces Jeux, donnait son témoignage de chrétien engagé dans un journal distribué en masse à la sortie du stade!
Mais le témoignage le plus étonnant nous parvint d’un chef de police, nous apprenant qu’aucune mort violente n’avait été signalée durant les quinze jours des Jeux. Or, la moyenne journalière était de quarante-huit tout au long de l’année! Pendant cette période, Los Angeles devint une ville sûre, alors que les truands en tout genre auraient pu profiter de l’aubaine que représentaient trois millions de visiteurs exceptionnels…
En réponse à la prière audacieuse de chrétiennes, Dieu avait envoyé ses armées célestes dans les rues de la « ville des anges » et son Royaume avait grandi, tandis que les portes de l’enfer avaient reculé.
Quand je suis né, mes quatre grands-parents étaient déjà morts. Mais, par mariage, j’ai hérité d’une grand-mère fervente et audacieuse. Ses parents furent assassinés dans la tragédie arménienne et elle devint, à l’âge de onze ans, esclave des Turcs dans sa propre maison. Convertie à Christ, elle arriva finalement en France et se rattacha à l’Armée du Salut. Dès lors, elle ne cessa de prier pour son mari et pour toute sa famille.
Aujourd’hui, cinq de ses sept enfants sont dans des postes clefs au service du Seigneur, ainsi qu’un grand nombre de ses petits-enfants. Elle a saisi, comme Joseph en son temps, que la prière audacieuse peut changer la détresse et la déportation en salut pour toute une famille, et pour des milliers d’autres.
Le plus grand et le plus beau cadeau que vous puissiez faire à une personne non chrétienne, est d’intercéder pour son salut.

6. LA PRIERE OBEISSANTE
Ce chapitre serait incomplet, s’il ne mentionnait pas le fait que le Saint-Esprit conduira presque toujours l’intercesseur dans des démarches pratiques. L’amour que Dieu déverse dans nos coeurs n’est jamais stérile; il engendre, dans la prière, une abondance d’idées créatives.
Nous préparions une campagne d’évangélisation pour une cité de quatre mille cinq cents habitants en Suisse romande. Dans la prière, le Seigneur nous fit clairement comprendre qu’il ne fallait pas nous contenter des quelque quatre cents personnes qui viendraient aux soirées, mais de penser également aux quatre mille cent autres… Il nous inspira une stratégie en douze points, qui nous donna une toute autre dimension de l’évangélisation et de son amour pour tous.
1. Division en vingt-deux secteurs de la cité, qui fut ainsi entièrement visitée. Sur mille cent familles, six cents acceptèrent une excellente brochure, et deux cents nous reçurent dans leur foyer.
2. Rencontre avec les personnes âgées.
3. Rencontre avec les catéchumènes.
4. Rencontre avec les élèves en cours de religion.
5. Film et animation pour les adolescents et jeunes.
6. Evangélisation des enfants les après-midi.
7. Passage d’une équipe dans tous les restaurants et bistrots.
8. Articles dans le journal.
9. Emissions sur la radio locale.
10. Plein air.
11. Contacts dans la rue et littérature.
12. Soirées publiques pour tous.
Retenons ce principe: la prière sans obéissance est stérile, mais la prière obéissante est source de salut et de vie. L’apôtre Jacques souligne magnifiquement cette vérité et la résume ainsi:
« Comme le corps sans âme est mort, de même la foi sans les oeuvres st morte. » (Cf. Jac. 2:14-26)
Prière et évangélisation sont les deux rames de votre ministère personnel. Celui qui ne fait que prier finira par tourner en rond dans sa barque, de même pour celui qui évangélise sans prier (plus rare). Mieux encore, si votre groupe de jeunes, ou de prière, se met à ramer de concert, votre avance pourrait ressembler à une compétition d’aviron!
Le chapitre suivant nous y introduit par des possibilités pratiques et variées.