JOUR 14 :DIEU CHERCHE: SAGES-FEMMES SPIRITUELLES

Est-ce que je dois prendre un grand couteau de cuisine et m’ouvrir le coeur pour permettre à Jésus d’entrer? Cette dame était là, perplexe. Suissesse, protestante, elle avait cherché depuis bien longtemps à devenir une véritable enfant de Dieu, se rendant à l’église fidèlement depuis l’âge de 5 ans. Pourtant, aujourd’hui dans la soixantaine, elle n’avait aucune certitude; non pas sur des questions anodines, mais sur la question, celle de son salut. Jusqu’ici personne n’avait pu l’aider.
Pour entendre l’Evangile, la foule s’était pressée sous la tente. Maintenant, à sa demande, nous nous étions assis ensemble, alors que d’autres s’attardaient devant le stand de librairie, ou discutaient à bâtons rompus dans le café bar installé là pour l’occasion.
Probablement déçue de nombreuses fois, elle m’avertit d’emblée:
– On m’a déjà imposé les mains quatre fois et ça n’a pas marché; je n’ai ni l’assurance d’être enfant de Dieu, ni celle d’avoir la vie éternelle.
Sans hésiter je lui répondis:
– Madame, on vous imposerait les mains encore 200 fois, que cela n’y changerait rien! Bien que je croie à l’imposition de mains, en particulier pour les malades, je sais que c’est la parole de Dieu qui vous conduira à la certitude que vous cherchez.
J’ouvris la Bible au premier chapitre de l’évangile de Jean, et lui demandai de lire à haute voix le douzième verset.
– Cependant, quelques-uns l’ont reçu et ont cru en lui (Jésus); il leur a donné le droit de devenir enfants de Dieu.
Le dialogue s’anima:
– Comment devient-on enfant de Dieu, lui demandai-je
– En croyant en lui.
– Croyez-vous en lui?
– Oui, je crois en lui depuis mon enfance, je sais et je crois que Jésus est mort pour mes péchés, et qu’il est le Sauveur du monde.
– D’après ce verset que faut-il encore faire?
– Il faut le recevoir…
– L’avez-vous reçu?
– Non! Est-ce que je dois prendre un grand couteau de cuisine et m’ouvrir le coeur pour permettre à Jésus d’entrer?
Lorsque Jésus avait affirmé à Nicodème, ce docteur de la loi, qu’il devait naître de nouveau s’il voulait entrer dans le Royaume de Dieu, ce dernier avait rétorqué: « Comment un homme déjà âgé peut-il naître de nouveau? Il ne peut pourtant retourner dans le ventre de sa mère et naître une seconde fois? » (Jean 3:4)
En quelque sorte, cette femme, à l’instar de Nicodème, posait la même question. De plus et de toute évidence, elle avait déjà rencontré quelques personnes bien intentionnées, d’au moins 3 catégories:
a) Les « docteurs de la loi » qui lui avaient tout appris sur Christ sauf l’essentiel: comment le rencontrer…
b) Les « Yaca » (Il n’y a qu’à) qui lui avaient imposé quatre fois les mains en pensant que tout se « ferait tout seul ».

c) Les « dogmatiques » qui avaient employé pour parler à cette « brebis » le patois de Canaan (très biblique), style: « Il faut ouvrir ton coeur à Jésus », ce qui suggérait pour elle la solution « couteau de cuisine ».
Combien de personnes aujourd’hui, en Suisse, en France (ou dans votre pays), feraient alliance avec Christ, si seulement quelqu’un les y conduisait? Cent, mille, dix mille…? Je veux parler de personnes qui craignent Dieu ou qui le cherchent, mais qui ignorent totalement qu’elles peuvent le rencontrer.
Je parlai mariage à cette dame! Mariage éternel avec son Créateur et son Sauveur. Mais pour bien me faire comprendre, je pris l’exemple de mon propre mariage. Le dialogue se poursuivit donc ainsi:
– Quand je suis allé avec ma fiancée devant l’officier d’Etat civil, il me demanda: « Monsieur X, voulez-vous épouser Mademoiselle Y, ici présente? Je répondis: … « Oui! » Il se tourna ensuite vers ma fiancée et demanda: « Mademoiselle Y, voulez-vous épouser Monsieur X, ici présent? » Elle répondit: … « Oui! » Mais elle aurait pu dire non. Serais-je marié dans ce cas-là?
– Non.
– J’ai pourtant dit oui de tout mon coeur!… Mais vous avez raison, c’est ici le propre d’une alliance: c’est le second « oui » qui valide le premier. Dieu est tout puissant, il vous aime et vous désire à lui comme jamais personne ne l’a fait. La mort de Christ signifie qu’il veut vous purifier de tout péché, vous donner une vie nouvelle et qu’il vous prépare une place dans son paradis. Il vous a dit « oui » depuis bien longtemps; pourtant, son « oui » ne remplacera jamais le vôtre. La toute-puissance et l’amour de Dieu ne pourront pleinement agir dans votre vie qu’au jour où de tout votre coeur et en connaissance de cause, vous répondrez vous-même « oui » au don de sa vie parle don de la vôtre. Lorsque j’ai dit « oui », j’ai « reçu » une personne dans mon existence et je n’ai plus jamais été seul: ma jeune épouse et venue habiter avec moi. Cet engagement n’a pas pris plus de 5 minutes, mais il est valable pour toute la vie. Je n’ai pas dû ouvrir mon coeur physiquement, mais j’ai « reçu » ma femme par une alliance, tout comme elle m’a « reçu ». Voulez-vous recevoir Christ en faisant alliance avec lui ce soir?
– Oui, je le veux.
– Dites-le lui avec vos propres mots, j’en serai simplement le témoin.
Avec une grande simplicité, elle invita Christ à prendre toute sa vie en main. Elle se donna à lui… et il vint habiter en elle. L’alliance accomplie, nous avons relu le même passage, et je lui demandai:
– L’avez-vous reçu?
– Oui.
– Qu’êtes-vous donc devenue?
– Je suis devenue enfant de Dieu.
– Comment le savez-vous?
– C’est écrit là…
Le lendemain, en la voyant entrer sous la tente, j’ai vu sur son visage un rayon du Royaume de Dieu. Par principe, je l’ai questionnée sur l’assurance de son salut. Ses lèvres me donnèrent la même réponse que son visage. A 63 ans, elle était entrée en communion avec son Sauveur.
Nous étudierons, dans ce chapitre, comment conduire quelqu’un à Christ; mais avant cela, laissez-moi vous raconter un autre témoignage non moins étonnant: Il était temps que j’aille chez le coiffeur. Habituellement quelqu’un à JEM se chargeait de cette tâche, ce qui était sympathique et plutôt économique! Mais ce jour-là, la voix de l’Esprit me rappelait le coiffeur de mon enfance, comme si c’était là que j’avais rendez-vous. Rien d’extraordinaire, simplement une pensée claire et paisible.
J’y allai donc, profitant d’un week-end de congé. La conversation s’anima rapidement avec celui qui m’avait coupé les cheveux depuis l’âge de 4 ans:
– Tu sais, me dit-il, j’écoute Radio Evangile tous les soirs depuis des années.
– As-tu déjà eu l’occasion de recevoir Christ personnellement, selon l’appel donné dans ces émissions?
– Personne ne m’a jamais expliqué comment faire cette démarche.
– Si tu le veux, on peut prendre un moment après pour le faire ensemble.
– Oui, j’aimerais beaucoup.
Il n’y avait pas d’autre clients. Le coiffeur ferma son salon et plaça un écriteau sur la porte: « je reviens dans un instant ». Il aurait aussi pu écrire: « Fermé pour cause de conversion »! Nous sommes allés dans une pièce contiguë et c’est là, tous deux à genoux, qu’il fit l’expérience du pardon de Dieu et de la réconciliation.
Je le revis à plusieurs reprises; un autre de ses amis, pasteur, le conseilla par la suite; il mourut après quelques années de retraite, dans une foi paisible.
Cette histoire est belle, mais elle donne à réfléchir. Connaissant le contexte, je sais que cet homme avait, pendant bien des années, coupé les cheveux à des dizaines de chrétiens engagés, et même à plusieurs pasteurs…
L’acte de la conversion nous fait-il peur?
Pensons-nous que, de toute façon, personne ne voudra se convertir? Ou plus simplement, nous retirons-nous poliment parce que nous ne savons pas quoi faire quand quelqu’un est prêt?…
L’évangéliste Billy Graham s’exprime ainsi dans le traité « L’assurance du salut »:
Un jour que j’arrivais dans une université pour y donner une conférence, un étudiant s’est approché de moi et m’a dit: « Monsieur Graham, ne nous laissez pas tomber, s’il vous plaît. » Je fus étonné de sa remarque et lui demanda ce qu’il voulait dire. Il ajouta donc: « Dites-nous comment nous pouvons trouver Dieu. C’est de cela que nous avons besoin ». Une autre fois, alors que je parlais dans une grande université, un étudiant me déclara: « Nous entendons beaucoup parler de ce que Christ a fait pour nous, de la valeur de la religion et de ce qu’est le salut personnel, mais personne ne nous dit comment trouver Christ ».
Ces requêtes venant de la part d’étudiants sincères sont devenues un fardeau pour moi et, depuis lors, j’essaye dans mes prédications, d’expliquer simplement et clairement comment trouver Christ.
Des millions de personnes admettent aujourd’hui, sans se poser de questions, les éléments fondamentaux de la foi chrétienne. Cependant, innombrables sont les gens qui, tout autant que les païens, ignorent le chemin du salut tel que l’enseigne le Nouveau Testament. »