JOUR 8 : LES INCROYANTS ET LE SAINT-ESPRIT

La Bible décrit l’état spirituel des incroyants comme étant «morts par leurs offenses et leurs péchés»(Ephésiens 2.1). Cela ne signifie pas que les incroyants n’ont pas d’âme, mais bien plutôt que leur âme est si éloignée du ciel et de la vie de Dieu qu’ils sont insensibles à Dieu et à son royaume.S’ils demeurent dans cet état, à leur mort physique, leur âme ira en enfer, ce qui signifie une totale séparation d’avec le ciel et Dieu.
Que pouvons-nous faire pour que de telles âmes, dans leur endurcissement- «mortes par leurs offenses et leurs péchés»-comprennent leur état de péché et acceptent la vie éternelle que Dicu donne? Il en est un qui fait cette oeuvre sans relâche parmi les incroyants, et c’est le Saint-Esprit. La Bible enseigne:«Ce sont des choses que l’oeil n’a point vues, que l’oreille n’a point enten-dues, et qui ne sont point montées au coeur de l’homme, des choses que Dieu a préparées pour ceux qui l’aiment. Dieu nous les a révélées parl’Esprit» (1 Corinthiens 2.9-10).
Autrement dit, les incroyants ne peuvent comprendre le salut de Dieu par leurs cinq sens ou leur raison. C’est seulernent par la vertu d’une révélation intérieure qu’ils peuvent recevoir la lumière pour appréhender le salut.
croyant? Jésus lui-même nous livre une explication satisfaisante à ce sujet, lorsqu’il nous dit que le Saint-Esprit «convaincra le monde en ce qui concerne le péché»(Jean 16.8).
Convaincre le monde en ce qui concerne le péché
Chacun est venu au monde avec une nature pécheresse. Le Psaume 51.7 dit: «Voici, je suis né dans l’iniquité, et ma mère m’a conçu dans le péché».
Quelqu’un pourra dire: 《En quoi cela me concerne-t-il?». Lorsque nous considérons la signification originelle du mot péché, nous découvrons que nous nous trouvons dans une position effroy-able.Nous comprenons qu’il nous est impossible de prétendre que la chose ne nous concerne pas.
Généralement, les gens appellent péché ou iniquité ce qui présente les signes extérieurs évidents du péché. Mais le péché plonge des racines bien plus profondément que la simple évidence de transgressions particulières. La Bible nous dévoile comment et pourquoi nous ne pouvons faire autrement que de porter des fruits de péché.
L’état de péché d’un individu implique le fait d’être séparé de Dieu. Cet état de péché, appelé péché originel, nous est transmis génétiquement: «Par un seul homme le péché est entré dans le monde» (Romains 5.12); «par l’offense d’un seul il en est beaucoup qui sont morts» (Romains 5.15).
Adam a désobéi à Dieu et a été chassé de la présence de Dieu. C’est dans cet état qu’Adam a donné naissance à l’humanité. Conséquemment, toute la descendance d’Adam-sans même avoir eu le temps de le contester – est née dans un état de séparation d’avec Dieu.
Prenons un exemple qui nous semblera plus familier. Supposons qu’un certain couple soit exilé sur une île déserte, et que là, l’épouse donne naissance à des enfants. Les enfants ne seront pas en mesure de décider de leur lieu de naissance, si loin de leur patrie. Même si plus tard ils pourront faire des reproches à leurs parents de les avoir fait naître dans des circonstances d’isolement total,cela ne fera pas changer ces circonstances. Les choses se sont passées ainsi, un point,c’est tout.
Ainsi,les descendants d’Adam sont nés dans l’état de péché d’Adam-chassés comme Adam de la présence de Dieu et porteurs de la même sentence de mort. Celui qui a quitté le Dieu de toute justice, de toute bonté et de toute vie ne peut qu’engendrer l’iniquité et la transgression. Dans cette condition de perdition, l’humanité va vers la mort inéluctable et l’enfer. Mais c’est là qu’apparaît l’immense amour et l’infinie miséricorde de Dieu.Dieu nous délivre par notre Seigneur Jésus-Christ.
Né de la vierge Marie, Jésus est venu dans ce monde sans péché originel. Il a vécu une vie exempte de tout péché. Etant lui-même libre de tout péché, il devint le parfait substitut pour les pécheurs. Lui,le Juste, fut crucifié pour les injustes, et après trois jours, il    ressuscita des morts. Par sa mort, il paya le prix de notre péché originel, et de nos propres transgressions. Et cela signifie que tous ceux qui croient en lui et acceptent comme une grâce le don gratuit du salut reçoivent la vie éternelle. Ils ne sont plus séparés de Dieu.
Depuis la résurrection de Jésus,si l’homme est perdu,ce n’est plus à cause du péché originel, ou de ses propres fautes. Il va à la perdition s’il n’accepte pas le salut en Jésus-Christ. Et c’est pourquoi je ne soulignerai jamais trop l’urgence de prêcher le message de l’Evangile.
Comment pouvons-nous réveiller l’âme morte et insensible pour qu’elle reçoive ce grand message de l’Evangile? Qui donc peut convaincre les pécheurs, qui bien souvent ne se rendent même pas compte de leur état désespéré et du danger futur qui les menace? Comment les inciter à chercher un abri dans le refuge du salut?
Les humains que nous sommes ne pourront jamais réussir cela. Mais Dieu a promis d’accomplir ce travail en envoyant le Saint-Esprit,qui est à l’oeuvre dans le monde entier dans la proclamation de I’Evangile par l’Eglise. Nous ne pouvons que l’en louer de tout notre coeur.
Convaincre le monde en ce qui concerne la justice
Il est écrit également que le Saint-Esprit «convaincra le monde en ce qui concerne… la justice… parce que je vais au Père,et que vous ne me verrez plus» (Jean 16.8,10).
Qu’est-ce que la justice? Lorsque ceux qui vivent en dehors de la foi en Christ entendent le mot justice, ils pensent généralement au comportement humain. Quand quelqu’un fait une action légalement ou moralement irréprochable, il est qualifié de juste.
Mais que dit Dieu à ceux qui se trouvent confrontés à sa loi? «Tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu» (Romains 3.23). «Nul ne sera justifié devant lui par les oeuvres de la loi, puisque c’est par la loi que vient la connaissance du péché» (Romains 3.20). Devant la loi de Dieu, tous sont reconnus pécheurs.C’est pourquoi, non seulement ils sont privés de la gloire de Dieu, mais ils ne peuvent éviter d’être chassés de sa présence.
Qui donc alors peut se présenter devant le trône glorieux et éclatant de Dieu, avec une vie pure et entièrement libre de tout péché? En tant que descendants d’Adam, il nous est impossible de trouver une telle personne, si ce n’est Jésus-Christ,que le Saint-Esprit conçut de la vierge Marie, et à qui il rend maintenant témoignage. Mais où est la preuve que ce Jésus vécut une vie parfaitement juuste devant Dieu?
L’évidence est claire. Comme nous l’avons déjà mentionné,
l’apôtre Paul a dit: «Tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu». Cela signifie que les pécheurs ne sont pas qualifiés pour se tenir devant Dieu.
Mais,souvenons-nous, Jésus a dit que le Saint-Esprit convaincrait le monde en ce qui concerne la justice «parce que je vais au Père, et que vous ne me verrez plus» (Jean 16.10).
Cette affirmation de Jésus s’est-elle réellement accomplie? Oui. Ce qu’il avait annoncé s’est vraiment réalisé.
Jésus est mort crucifié, et a porté tout le péché du monde. Il fut enseveli, et son tombeau strictement gardé par ses ennemis.Malgré cela,il ressuscita des morts, et plus tard monta au ciel en présence de nombreux témoins. Son corps ne fut jamais retrouvé, bien qu’il eût été recherché.
Comme preuve encore plus évidente, cinquante jours après sa mort,Jésus envoya le don du Saint-Esprit à ses disciples pour leur permettre de voir et d’entendre clairement.
Pierre s’exprima sur cette expérience en ces termes:《C’est ce Jésus que Dieu a ressuscité; nous en sommes tous témoins. Elevé par la droite de Dieu, il a reçu du Père le Saint-Esprit qui avait été promis, et il l’a répandu, comme vous le voyez et l’entendez»(Actes 2.32-33).
Tous les êtres, qu’ils soient saints ou pécheurs, depuis le début de l’histoire humaine, ont dû passer par la mort et laisser à la terre leur dépouille (à l’exception d’Enoch et d’Elie, qui furent emmenés au ciel sans voir la mort, ayant été reconnus justes à cause de leur foi). Mais le tombeau vide de Jésus-Christ témoigne silencieusement de ce que Jésus est vivant, et qu’il est retourné vers son Père.
Que signifie pour nous la justice de Jésus? Un pécheur ne peut jamais racheter les péchés d’un autre. Mais la mort de Jésus a véritablement racheté nos péchés. Permettez-moi de citer à nouveau Romains 3.23, mais avec le verset 24, cette fois :«Car tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu; et ils sont gratuitement justifiés par sa grâce, par le moyen de la rédemption qui est en Jésus-Christ.»
Remarquez également ces références à ce qui a été accompli par la mort et la résurrection de Jésus: «Celui [Jésus] qui n’a point connu le péché, il [Dieu] l’a fait devenir péché pour nous, afin que nous devenions en lui justice de Dieu» (2 Corinthiens 5.21). «[Jésus] a été livré pour nos offenses, et est ressuscité pour notre justifica-tion» (Romains 4.25). Jésus a pleinement payé à la croix toutes les dettes de l’humanité.