Jour 4 : FORMATION AU TÉMOIGNAGE|COMMENT DIRE CE QUE DIEU A FAIT POUR MOI (suite)

Deuxième partie: le changement, Paul raconte sa conversion.
V 6 J’étais en route et j’approchai de Damas, quand, tout à coup, vers midi, une grande lumière qui venait du ciel brilla autour de moi.

Paul CONTINUE LE RÉCIT. Bien que les événements deviennent miraculeux, il les raconte simplement, SANS LES COMMENTER. Bien qu’il soit un éminent prédicateur, il sait que le moment n’est pas venu de prêcher sur cette grande lumière, CAR «LE VÉCU» EST SUPÉRIEUR AUX COMMENTAIRES SUR «LE VÉCU». Paul est d’autant plus crédible que le public sait maintenant qui il est: un juif croyant très cultivé. Paul précise l’endroit et l’heure de l’événement. LES GENS PEUVENT AINSI, PAR L’IMAGINATION, SE METTRE A SA PLACE: IL S’EST IDENTIFIE A EUX, MAINTENANT, ILS PEUVENT S’IDENTIFIER A LUI!

V. 7 Je tombai à terre et entendis une voix qui me disait: «Saul, Saul pourquoi me persécutes-tu?»
Tous les détails pratiques prouvent la réalité de cette rencontre aussi étonnante que puissante. Paul ENTRAÎNE ses auditeurs dans l’aventure qui a changé sa vie, à lui, le pharisien convaincu, ennemi du Christ. Ces paroles venues du ciel, et que Paul rapporte ici, sont riches d’un amour et d’une sagesse que tout coeur ouvert doit percevoir: qualités extraordinaires d’un Seigneur qui s’identifie à son peuple
persécuté, et affronte son ennemi pour le relever et en faire un ami !

V. 8 Je demandai: «Qui est-tu Seigneur?»
Saul pose alors la question que tous voudraient poser. Comme lui, les auditeurs ont peur de la réponse, peur de s’être trompés et d’avoir fait fausse route si longtemps. Vous représentez-vous la foule suspendue aux lèvres de Paul ? wLa voix répondit: « Je suis Jésus de Nazareth, que tu persécutes. »
La réponse divine est là ! Brillante comme le soleil, limpide comme le cristal… Et tous les raisonnements religieux, intellectuels, et philosophiques s’écroulent tel un château de cartes balayé par le vent. Cette réponse exige un choix: ou bien
continuer, comble d’orgueil, à se justifier, argumenter, ou, pire encore, à se boucher les oreilles (beaucoup l’on fait et le font encore de nos jours); ou bien capituler et reconnaître Jésus comme Seigneur. Saul, lui, comprend que ce Jésus qui a guéri les malades, enseigné les foules, et fait du bien partout, n’est pas un faux prophète. I1 est vraiment ressuscité, il est le Messie, le Sauveur qu’Israël attend. Saut sait que sa faute est énorme, écrasante, inexprimable. Cet homme d’initiative est brutalement arrêté dans son zèle qui n’est que péché. II
n’a fait que sa propre volonté en se trompant lui-même. Il ne peut plus continuer… I1 ne peut même plus s’appuyer sur sa science. La pensée humaine n’est rien devant celle de Dieu. C’est ce changement de mentalité que devrait démonter votre témoignage et qui devrait s’opérer dans les coeurs. Car chacun d’entre nous a reconnu un jour, d’une manière ou d’une autre, QU’IL AVAIT TORT ET DIEU
RAISON.

V. 9 Ceux qui étaient avec moi virent la lumière, mais ils n’entendirent pas la voix de celui qui me parlait.
Paul souligne que ceux qui voyagent avec lui sont, eux aussi, témoins de choses surnaturelles, ce qui atteste l’authenticité de l’expérience. Y a-t-il des témoins de votre conversion ?

V. 10 Je demandai alors: « que dois-je faire Seigneur ?»
La question de Saul montre bien qu’il est arrivé au bout de sa propre sagesse… Il ne se justifie pas, ne s’esquive pas. Que faire ? Merveilleuse question marquant le début d’une authentique conversion: «Non plus ma volonté, mais la tienne.»Avez-vous vécu ce genre de dialogue avec Dieu ? Réfléchissons bien avant de dire non. Et le Seigneur me dit:« Relève-toi, va à Damas, et là on te diratout ce que Dieu t’ordonne de faire. » Remarquons que Jésus ne fait pas lui-même le travail qu’il a confié à ses disciples; le monde ne sera PAS évangélisé si nous ne faisons pas notre travail. Aussi leSeigneur se contente-t-il d’indiquer à Saul la ville où il pourra rencontrer un de ses
serviteurs. Remarquons aussi que Saul ne reçoit aucune précision quant au lieu du rendez-vous. C’est à Ananias qu’elle sera donnée. Saul marche désormais PAR LAFOI !

V. 11 Comme j’étaisdevenu aveugle à cause de cette lumière si aveuglante, mescompagnons me prirent par la main et me conduisirent à Damas.
Paul ne S’ÉCARTE PAS DE SON RÉCIT. I1 continue à démontrer les effets physiques de cette rencontre, effets tels qu’il est devenu dépendant des autres et doit se laisser diriger comme un petit enfant. Celui qui passe les portes de Damas n’est plus un chef des pharisiens, respirant la violence et le meurtre. C’est un homme brisé et aveugle . . . Qu’en était-il de vous ?

V. 12 Il y avait là un homme appelé Ananias qui était pieux et obéissait à notre loi, et que tous les Juifs deDamas estimaient.
Paul, en quelques mots, détruit les faux concepts de ses accusateurs: le chrétien juif ne renie pas ses origines, il ne se sépare pas de son peuple et continue d’obéir à la loi de Dieu. De même, apprenons à dire LES VALEURS qui, chez les chrétiens, nous ont touchés lors de nos premiers contacts avec eux.

V. 13 Il vint me trouver, se tint près de moi et me dit: « Saul mon frère que la vue te soit rendue!» Au même moment, la vue me fut rendue et je le vis.
Un vrai Juif, mais aussi un vrai disciple de Jésus-Christ, revêtu de la puissance d’en haut; que de qualités étonnantes chez cet Ananias ! Plusieurs, dans la foule, doivent se souvenir du boiteux guéri, à la Belle Porte, par Pierre et Jean; d’autres ont eu un membre de leur famille guéri par Jésus ou par les apôtres. Voilà encore un homme devant eux, témoignant de sa guérison. Qui peut ouvrir les yeux d’un aveugle si
Dieu n’est avec lui? (Selon Jean 9:31-33). La conviction descend sur la foule, mais la rage fanatique de ceux qui refusent de voir et d’entendre l’évidence gronde déjà.

V. 14 Il ajouta: « Le Dieu de nos ancêtres l’a choisi d’avance pour que tu connaisses sa volonté, que tu voies le seul juste et que tu l’entendes parler de sa propre bouche. »
Les paroles d’Ananias que Paul rapporte fidèlement, font l’effet d’une bombe, elles sont comme le tranchant de l’épée pour cette foule! Car c’est bien le Dieu d’Abraham, d’Isaac et d’Israël, qui a voulu et conduit cette rencontre avec le Juste! Persécuter Jésus, c’est persécuter Dieu lui-même; rejeter l’un, c’est rejeter l’autre. Quelle effroyable erreur que de vouloir servir Dieu en jetant les chrétiens en
prison! Jésus l’avait annoncé à ses disciples: «Je vous dis cela pour que vous n’abandonniez pas la foi. On vous chassera des synagogues. Et même le moment viendra où CEUX QUI VOUS TUERONT CROIRONT SERVIR DIEU DE CETTE FAÇON. Ils agiront ainsi parce qu’ils n’ont connu ni le Père, ni moi. Mais je vous dis cela pour que, lorsque le moment sera venu pour eux d’agir ainsi, vous vous rappeliez que je vous l’ai dit.» (Jean 16:1-4).
En quoi votre découverte s’oppose-t-elle aux croyances, coutumes, et traditions du citoyen moyen de votre pays? La proclamer sans détour, vous demandera d’être dépouillé de la crainte des hommes, qui cherchent sans cesse à compromettre ou diluer la vérité.

V. 15 « Car tu dois être son témoin pour Il doit faire demi-tour: aimer ceux qu’il haïssait, propager ce qu’il combattait, être témoin devant tous de celui qu’il persécutait. Y a-t-il plus grand bouleversement ? annoncer devant tous les hommes ce crue tu as vu et entendu. »

V. 16 « Et maintenant pourquoi attends-tu encore. Lève-toi, sois baptisé et lavé de tes péchés en faisant appel à son nom. »

Paul n’a pas prêché une seule seconde, et pourtant, tous ceux qui l’écoutent en ont entendu SUFFISAMMENT pour pouvoir se CONVERTIR ET ÊTRE SAUVES. Telle est l’extraordinaire puissance que Dieu nous accorde par le témoignage. La puissance même du salut.