JOUR 8 : FONDEMENTS BIBLIQUES (suite)

Comment se débarrasser du malin ?

Jésus prévient ses disciples que le malin, de lui-même, ne laisse pas la place :
« Quand l’esprit impur est sorti de l’homme, il parcourt des lieux arides en cherchant où se reposer. Et il ne trouve pas. Alors il se dit : “Je vais retourner dans ma maison, d’où je suis sorti.” En arrivant, il la trouve balayée et bien rangée. Alors il s’en va, et il prend d’autres esprits encore plus mauvais que lui, au nombre de sept ; ils entrent et s’y installent. Ainsi, l’état de cet homme-là est pire à la fin qu’au début. »
Cet avertissement s’applique non seulement à ceux qui ont vécu un exorcisme mais aussi à tous ceux qui ont été rachetés dans le Christ. Devenir chrétien signifie être libéré des griffes de Satan sur son coeur et sa vie. Mais bien davantage, c’est être rempli de l’Esprit Saint et devenir le Temple de Dieu. Dès l’instant de notre baptême, nous sommes habités par le Saint-Esprit, et nous devons laisser cette présence se maintenir et s’approfondir sans cesse si nous voulons éviter de retomber sous l’influence de Satan.
Le meilleur moyen d’être progressivement libéré de l’influence de Satan est donc de se laisser remplir de l’Esprit Saint et de grandir en sainteté pour qu’il n’y ait aucune place pour le malin. Et toutes les sources de grâce données par Dieu y contribuent, y compris la prière, la pratique des vertus, la repentance, la participation à la liturgie et aux sacrements, le soutien mutuel et l’encouragement du corps du Christ.
La prière est une arme puissante contre l’ennemi. Dans la prière du « Notre Père », Jésus enseigne à ses disciples à dire « délivre-nous du mal ». On pourrait aussi traduire la phrase par « délivre-nous du malin », c’est-à-dire de Satan. Jésus lui-même a prié pour ses disciples la nuit précédant sa mort : « Je ne prie pas pour que tu les retires du monde, mais pour que tu les gardes du Mauvais. » Les chrétiens doivent prier leur Père du ciel avec grande confiance, en lui demandant de les protéger de l’ennemi et de ses ruses.
Le pardon – c’est-à-dire le fait d’abandonner tout jugement, ressentiment et rancune – est un autre moyen crucial de défense. Si le fait d’entretenir la colère donne prise au diable, alors inversement le pardon élimine cette prise. Dans la communauté chrétienne, le fait de pratiquer le pardon mutuel démonte toutes les stratégies par lesquelles Satan cherche à diviser et à faire tomber.
L’Écriture explique comment se positionner lorsque l’on est confronté à une attaque spirituelle : nous devons « tenir » et « résister » au malin. C’est le Seigneur qui combat pour nous, comme Moïse le dit aux Israélites piégés par l’armée de Pharaon à la mer Rouge : « N’ayez pas peur ! Tenez bon ! Vous allez voir aujourd’hui ce que le Seigneur va faire pour vous sauver ! […] Le Seigneur combattra pour vous, et vous, vous n’aurez rien à faire. » De même Jacques conseille : « Soumettez-vous donc à Dieu, et résistez au diable : il s’enfuira loin de vous » et Paul exhorte : « Résistez [au diable] avec la force de la foi. »
Paul enseigne que pour pouvoir résister, nous devons nous revêtir de « l’équipement de combat », à savoir de tous les dons par lesquels Dieu a fait de nous son peuple :
« Revêtez l’équipement de combat donné par Dieu, afin de pouvoir tenir contre les manoeuvres du diable. Car nous ne luttons pas contre des êtres de sang et de chair, mais contre les Dominateurs de ce monde de ténèbres, les Principautés, les Souverainetés, les esprits du mal qui sont dans les régions célestes. Pour cela, prenez l’équipement de combat donné par Dieu ; ainsi, vous pourrez résister quand viendra le jour du malheur, et tout mettre en oeuvre pour tenir bon. Oui, tenez bon, ayant autour des reins le ceinturon de la vérité, portant la cuirasse de la justice, les pieds chaussés de l’ardeur à annoncer l’Évangile de la paix, et ne quittant jamais le bouclier de la foi, qui vous permettra d’éteindre toutes les flèches enflammées du Mauvais. Prenez le casque du salut et le glaive de l’Esprit, c’est-à-dire la parole de Dieu. »

Et enfin, comme le montrent ces descriptions, le Christ a donné à ses disciples toute autorité pour chasser les démons de ceux qui étaient soumis à leur pouvoir : « En mon nom, ils expulseront les démons. » Le contexte essentiel de ces expulsions est l’évangélisation, puisque nous devons proclamer la Bonne Nouvelle du Christ en l’accompagnant des prodiges par lesquels Dieu rend témoignage à la vérité. Le fait de chasser les démons démontre que Jésus-Christ est le Seigneur et qu’il a triomphé sur toute puissance et principauté adverses.
Il est important cependant de reconnaître que, bien que l’Église encourage les croyants à se défendre contre le malin, sa position fondamentale n’est pas « défensive » mais « offensive ». Jésus a promis à Pierre que « les portes de la Mort ne l’emporteront pas sur elle [l’Église] ». Les portes sont la dernière défense contre une armée en marche. Jésus déclare que Satan bat en retraite. L’Église avancera avec la Bonne Nouvelle du salut jusqu’aux portes de la mort, qui ne tiendront jamais en face. Les chrétiens doivent avancer dans la paix, la confiance et la victoire, sans craindre ni angoisser de ce que Satan pourrait faire. Car « en tout cela nous sommes les grands vainqueurs grâce à celui qui nous a aimés. J’en ai la certitude : ni la mort ni la vie, ni les
anges ni les Principautés célestes […], rien ne pourra nous séparer de l’amour de Dieu qui est dans le Christ Jésus notre Seigneur. »