JOUR 7 : NOMS ET SYMBOLES DU SAINT-ESPRIT (suite)

La colombe

«Jean rendit ce témoignage: J’ai vu l’Esprit descendre du ciel comme une colombe et s’arrêter sur lui» (Jean 1.32).
Ce verset décrit l’occasion la plus probante dans laquelle le Saint-Esprit est symbolisé par une colombe. Ce fut lors du baptême de Jésus au Jourdain par Jean-Baptiste. Lorsque les cieux s’ouvrirent, l’Esprit de Dieu descendit comme une colombe et se posa sur Jésus. Cette métaphore de la colombe comme symbole du Saint-Esprit a une profonde signification.
Premièrement, dans le monde entier, la colombe est connue comme l’emblème de la paix. Dans le livre de la Genèse,nous lisons que lorsque Dieu détruisit toute chair par le déluge, Noé et les sept membres de sa famille trouvèrent grâce aux yeux de Dieu. Ils furent sauvés par le moyen de l’arche. Quarante jours après que l’arche se fut immobilisée sur le sommet du mont Ararat, Noé lâcha la colombe par la fenêtre de l’arche, pour voir si les eaux avaient diminué. La colombe revint, et Genèse 8.10-11 rapporte: «Il[Noé] attendit encore sept autres jours, et il lâcha de nouveau la colombe hors de l’arche. La colombe revint à lui sur le soir; et voici,une feuille d’olivier arrachée était dans son bec. Noé connut ainsi que les eaux avaient diminué sur la terre».
La première évidence du fait que la paix était revenue sur la terre, et que la colère et le jugement de Dieu étaient accomplis fut une colombe.
Combien cela illustre remarquablement le fait que le Saint-Esprit ne vient jamais habiter les esprits humains qui sont sous le jugement et la colère de Dieu. Jésus-Christ nous a rachetés par sa mort sur la croix, subissant ainsi à notre place la colère et le jugement de Dieu. Lorsque nous confessons nos péchés, et que nous acceptons Jésus comme notre Sauveur, le Saint-Esprit vient à nous, parce que nous avons la preuve rédemptrice du sang précieux.Le Saint-Esprit nous fait ressentir la joie de l’assurance que nous «ne venons pas en jugement, mais nous sommes passés de la mort à la vie»(Jean 5.24) et que «nous avons la paix avec Dieu» (Romains 5.1).
Et ce n’est pas tout! A tous ceux qui, dans leur péché, marchent vers l’enfer, dans leur opposition et leur rébellion à Dieu, le Saint-Esprit continue de prêcher l’Evangile de paix et de réconciliation. La décision la plus importante qu’un individu puisse faire aujourd’hui, c’est, soit d’accepter le salut et la paix-lajoyeuse nouvelle que le Saint-Esprit apporte à notre coeur, soit d’aller vers la destruction.
Deuxièmement, la colombe est aussi un symbole de douceur et d’humilité-attributs du Saint-Esprit qu’il nous communique. Je suis toujours étonné de voir des gens qui professent avoir recu le Saint-Esprit, et qui agissent et parlent d’une manière insultante. Certains se conduisent même comme s’ils étaient sous l’influence d’un esprit mauvais. Mais l’évidence du Saint-Esprit est un esprit doux et humble.
Troisièmement,la colombe est connue comme une créature pure et inoffensive. La colombe ne tue pas d’autres animaux  comme le chat ou l’aigle. Ajoutons, dans la même ligne,que le Saint-Esprit est un Esprit saint.
Des parents proches de gens tourmentés par des mauvais esprits amènent fréquemment les membres de leur famille à mon bureau, me demandant de discerner l’état spirituel de leurs bien-aimés. Alors que je parle avec ces personnes souffrantes,elles confessent sans exception que la luxure, des mauvaises pensées et des propos grossiers s’mposent à eux, contre leur gré. Ce sont là les oeuvres de l’Adversaire. De telles personnes doivent décider de se tenir solidement campés sur la Parole de Dieu, et combattre Satan sans relâche, jusqu’à ce qu’elles l’aient chassé, s’appuyant sur la puis-sance purificatrice du sang précieux de Christ. A défaut de cela, elles finiront certainement par connaître de graves troubles men-taux. Je puis heureusement affirmer à tous ceux que cela interpelle qu’ils peuvent être parfaitement libérés par le sang précieux de I’Agneau et la puissance de la Parole de Dieu.
Le Saint-Esprit est toujours un Esprit saint. Du fait qu’il n’existe aucune laideur en lui, nous ne devrions jamais tolérer en nous-mêmes aucun changement spirituel qui ne soit en direction de la sainteté. Bicn entendu, nous ne devenons pas instantanément saints lorsque nous recevons le Saint-Esprit. Mais en recevant le Saint-Esprit, nous recevons la puissance pour grandir dans la sainteté, ainsi qu’une sensibilité qui nous fait nous sentir coupables lorsque nous péchons. Si nous y prenons garde,notre vie ne peut que s’améliorer.
Le Saint-Esprit n’est pas venu pour mordre, déchirer et tuer, mais pour sauver, panser et guérir. Remarquez bien la proclamation de Jésus à la synagogue de Nazareth, concernant ce qu’il se proposait de faire,avec l’aide du Saint-Esprit:«L’Esprit du Seigneur est sur moi, parce qu’il m’a oint pour annoncer une bonne nouvelle aux pauvres; Il m’a envoyé pour guérir ceux qui ont le coeur brisé,pour proclamer aux captifs la délivrance, et aux aveugles le recouvre-ment de la vue, pour renvoyer libres les opprimés, pour publier une année de grâce du Seigneur» (Luc 4.18-19).

La quatrième raison pour laquelle le Saint-Esprit est symbolisé par une colombe est que le Saint-Esprit est facilement attristé. Les oeuvres du Saint-Esprit sont étouffées par la trahison de l’humanité. Plus qu’aucun autre animal, la colombe s’effarouche facilement. Effrayée une ou deux fois, la colombe quittera cet endroit pour toujours. Pour vivre en harmonie avec le Saint-Esprit dans notre coeur, il nous faut prendre bien soin d’avoir envers lui une attitude
respectueuse,et de ne pas l’attrister. Ephésiens 4.30 nous avertit: «N’a’tristez pas le Saint-Esprit de Dieu».Si nous nous opposons continuellement au Saint-Esprit, il nous quittera comme une colombe-quelle chose terrible et effrayante! Dans sa repentance, David pria avec ferveur,pleurant devant Dieu après qu’il eut péché: «Ne me rejette pas loin de ta face, ne me retire pas ton Esprit Saint» (Psaume 51.13).
Le Saint-Esprit qui est un jour descendu sur Jésus sous la forme d’une jolie colombe et s’est posé sur lui descend aujourd’hui sur nous,désirant ardemment remplir nos coeurs.

Le vin

«Ne vous enivrez pas de vin: c’est de la débauche. Soyez,au contraire, remplis de l’Esprit» (Ephésiens 5.18). «Ils étaient tous dans l’étonnement,et, ne sachant que penser, ils se disaient les uns aux autres: que veut dire ceci? Mais d’autres se moquaient,et disaient: Ils sont pleins de vin doux» (Actes 2.12-13).
La Bible met en contraste, ou parfois compare, la plénituide du Saint-Esprit avec l’ivresse. Ceux qui ont expérimenté la plénitude du Saint-Esprit comprennent ce que cela veut dire.
Comme le vin, la plénitude du Saint-Esprit met la gaieté et la joie dans notre coeur. Mais, alors que l’abus du vin entraîne des dommages physiques et du désordre, la plénitude du Saint-Esprit apporte la joie spirituelle, et parfois un véritable bien-être céleste. La vie remplie de l’Esprit apporte des résultats merveilleusement bénéfiques: «Entretenez-vous par des psaumes,par des hymnes,et par des cantiques spirituels, chantant et célébrant de tout votre coeur les louanges du Seigneur; rendez continuellement grâces pour toutes choses à Dieu le Père, au nom de notre Seigneur Jésus-Christ, vous soumettant les uns aux autres dans la crainte de Christ» (Ephésiens 5.19-21). La plénitude du Saint-Esprit nous rend également forts en la foi, et nous aide à servir Dieu- non avec un enthousiasme passager, mais avec une joie profonde et durable.

Le vin donne aux gens l’impression d’être joyeux, et il procure également une paix intérieure temporaire. Il permet d’oublier l’anxiété,les tracas et les chagrins. Pourtant un tel état est anormal, et provient d’une intoxication. Le vin que constitue le Saint-Esprit ne procure pas une anesthésie. Il apporte au contraire un état parfaitement normal de paix surabondante, qui nous permet de mettre de côté les soucis et les problèmes du monde, d’une manière exactement conforme à l’intention de notre Créateur.
Un troisième effet du vin, c’est qu’il communique une audace inhabituelle, qui pousse les gens à des actions arrogantes et incontrôlées. La vie remplie du Saint-Esprit est également une vie audacieuse. Le Saint-Esprit peut transformer une personne de nature timide et craintive en quelqu’un qui n’a pas peur d’exposer même sa vie. L’audace qui accompagne la plénitude du Saint-Esprit nous rend capables d’aimer la vérité et la justice, d’être doux et humbles, et de prêcher l’Evangile avec autorité. La plénitude du Saint-Esprit nous permet de vaincre le péché, et de mener une vie victorieuse.
Enfin,souvent,les gens ivres ne ressentent pas la douleur physique, du fait que leurs sens sont anesthésiés. J’ai vu un jour un soldat étranger ivre-mort s’accrocher à un réseau de fils de fer barbelés.Il ne se rendait même pas compte que ses mains étaient ensanglantées,tant elles étaient lacérées par les piquants des barbelés. Le Saint-Esprit n’annihile pas les sens physiques, mais la puissance de son amour,et la force de persévérance qu’il donne peuvent nous protéger des coups personnels et spirituels. Le Saint-Esprit nous donne la force de tenir ferme.
Il est vrai que ceux qui sont remplis du Saint-Esprit peuvent souvent ressembler à des gens ivres. Mais l’ivresse du vin est un excès destructeur, alors que la plénitude du Saint-Esprit apporte la perfection.

Le sceau

«En lui [Christ] vous aussi, après avoir entendu la parole de la vérité,I’Evangile de votre salut, en lui vous avez cru et vous avezété scellés du Saint-Esprit qui avait été promis» (Ephésiens 1.13).
N’est-il pas merveilleux que le fait de recevoir le Saint-Esprit est ici exprimé par l’idée d’être scellé. Car c’est ainsi que nous pouvons accéder à l’assurance de notre salut. Examinons quelques instants la signification symbolique de cette métaphore.
Premièrement, sceller signifie apposer un sceau sur quelque chose, pour en empêcher l’ouverture par toute personne non autorisée. En d’autres termes, si une chose est scellée, personne n’a le droit d’y toucher sans permission. Lorsque Pilate fit sceller la pierre qui fermait le tombeau de Jésus, ôter la pierre sans la permission de Pilate eût été puni de mort. Ainsi,si nous sommes scellés par le sang de Jésus, par la puissance du Saint-Esprit Dieu nous préserve, afin que nous ne tombions pas dans le péché.
C’est pourquoi nouis, enfants de Dieu, scellés par le Saint-Esprit et nous appuyant sur sa puissance, nous devons sanctifier notre pensée et notre vie, afin de vaincre le péché et le diable.

Deuxièmement, sceller signifie exprimer un droit spécifique de propriété – ce que nous faisons quotidiennement. Prenons un exemple:personne ne peut retirer mon argent de ma banque sans mon sceau ou ma signature. Si j’appose mon sceau sur mes biens, chacun sait que ces valeurs sont miennes. Quiconque voudrait passer outre mon sceau et se les approprier enfreindrait mes droits légaux de propriété, et risquerait d’avoir à en répondre devant la loi.
De même, Dieu prouve que son peuple lui appartient réellement en le scellant du Saint-Esprit. Quiconque ose s’opposer au peuple oint de Dieu, ou lui faire du mal, enfreint le droit légal de propriété de Dieu et attire sur lui la colère divine. Lorsque ceux qui ont été scellés du Saint-Esprit s’humilient, se soumettent à la volonté de Dieu et vivent pour sa gloire, ils peuvent être assurés que le Seigneur du ciel et de la terre reste et demeure leur protecteur et leur abri.

Troisièmement, le sceau représente l’autorité. Ici, en Corée, chacun doit avoir un certificat de résidence. S’il n’était pas tamponné du sceau officiel, il n’aurait ni autorité ni valeur.
Les croyants, en tant qu’enfants de Dieu,possèdent une autorité. Lorsque les disciples étaient avec Jésus, ils firent de nombreux signes et miracles; ils agissaient avec autorité et puissance.Mais quand Jésus retourna au ciel, ils se retrouvèrent accablés, Saint-Esprit.D’un seul coup, une grande autorité se dégagea de leur parole. La puissance accompagnait leur parole et leurs prières,leur conférant courage et hardiesse. Comme résultat de leur propre autorité venue de Dieu, leur foi en l’autorité plénière de Dieu s’intensifia grandement.

La garantie

«Et celui qui nous affermit avec vous en Christ, et qui nous a oints, c’est Dieu, lequel nous a aussi marqués d’un sceau et a mis dans nos coeurs les arrhes de l’Esprit» (2 Corinthiens 1.21-22).
Comprenons quelle merveilleuse bénédiction est pour nous le Saint-Esprit, en examinant le sens profond d’une garantie, ce qu’impliquele mot «arrhes».
Premièrement, imaginons une situation de garantie tout à fait ordinaire et commune.Par exemple, quelqu’un qui se porte garant pour une personne se rend lui-même responsable des dettes de la personne qu’il cautionne. La responsabilité d’un avaliseur est une affaire sérieuse.

Nous pouvons croire fermement que nous sommes sauvés; pour-tant Satan ne cesse de décocher ses flèches d’appréhension et de doute dans notre coeur. Il nous trompe par de nombreux et subtils mensonges: «Penses-tu que le ciel existe réellement? Oublie donc toutes ces idées saugrenues! Avoir la foi, c’est avoir de la religion, et en fin de compte, peu importe laquelle, elles sont toutes les mêmes!»
Dans de tels moments, si nous n’avions pas le Saint-Esprit pour garantir la validité de l’Evangile de Jésus, nous nous découragerions, pour finir peut-être par perdre la foi. Mais lorsque nous sommes remplis du Saint-Esprit-et le Saint-Esprit ne cesse d’affirmer et de garantir la véracité de la Parole-toutes les flèches de Satan sont arrêtées net.Ainsi, le Saint-Esprit est avec nous comme notre garant, nous aidant à croire sans l’ombre d’un doute que Dieu est réel, et que Jésus est notre Sauveur,alléluia!
Deuxièmement,lorsque nous achetons un objet à crédit dans un magasin, ou que nous signons un contrat pouur acheter une maison ou un terrain, nous garantissons la véracité de nos intentions en payant des arrhes,c’est-à-dire une somme d’avance. Si je satisfais à mes obligations durant le temps prévu, je sais que je posséderai la chose, et que j’en deviendrai propriétaire.
Le ciel est exactement comme cela. Le fait que nous sommes sauvés et que nous avons recu le Saint-Esprit est notre garantie. Pendant que nous sommes encore sur la terre,il nous faut vivre dans la foi et l’obéissance, en accord avec la Parole de Dieu, sinon les arrhes deviennent caduques. Prenons garde de ne pas perdre notre précieuse délivrance en offensant Dieu et en tombant dans le péché. Si nous marchons par la foi, sobres et vigilants,le Saint-Esprit nous fait déborder de joie et d’espérance. Son con-tinuel encouragement nous rappelant que le ciel nous est réservé constitue les arrhes de notre héritage, qui un jour sera notre possession.
Troisièmement, il existe un symbolisme intéressant de la garantie dans la manière traditionnelle de mener les affaires au Moyen-Orient. Lorsque quelqu’un avait passé contrat pour acquérir d’un autre un morceau de terrain, l’acheteur rentrait chez lui avec un grand sac plein de terre en provenance du terrain du vendeur.Il plaçait cette terre dans un coin de sa demeure, et quand il la regardait, la sentait et la touchait, il avait la certitude d’avoir acheté le terrain. Le sac de terre était sa garantie.
Quel en est l’application spirituelle? Le Saint-Esprit est notre
garantie du ciel. Nous n’y sommes pas encore allés en personne pour le posséder et en jouir, mais nous en avons un avant-goût en la personne du Saint-Esprit.
A quoi ressemble le ciel? Alors que nous foulons le sentier de la vie, nous ne nous perdons pas en interminables rêveries au sujet du ciel. Maintenant même, nous possédons dans notre coeur une partie du ciel. Dieu nous permet de savourer d’avance une parcelle de la joie, de la paix et du repos infini du ciel en envoyant le Saint-Esprit dans notre esprit, afin de combler ces désirs. Quelle preuve merveilleuse de son amour!
En recevant cet avant-goût du ciel, notre aspiration à le connaître un jour grandit, et nous incite à nous consacrer d’une façon encore plus fervente à cette vie de foi qui en est le chemin.