Jour 13 : FORMATION À LA PRÉSIDENCE| PRÉSIDER UN TEMPS DE LOUANGE (suite)

 4. Les vaines redites et la routine.
Avez-vous remarqué que les phrases pieuses, répétées au cours des siècles, sont souvent d’une grande beauté? Le problème est qu’à force de répétition, elles ont perdu toute spontanéité, elles ne réjouissent plus notre coeur, mais finissent par lasser et repousser. Dieu est encore créateur… Il donne des chants nouveaux… Il nous annonce des choses cachées que nous ne connaissons pas… Il fait toutes choses nouvelles… Il créera des nouveaux cieux et une nouvelle terre… Qui aujourd’hui a le mieux compris ce principe ? Les chrétiens ? Non, malheureusement. Le diable est si malin qu’il a fait croire à l’Église que tout ce qui est beau, nouveau, coloré et dynamique est mondain; il peut ainsi faire sa publicité sans concurrence! « Nouveautés prodigieuses!» –
«Création d’automne» – «Découvrez les îles du Cap Vert» – « Essayez la nouvelle GTX» – «Vivez à 140%» – «Nouvelles Galeries». Il ravit à Dieu ces choses et laisse aux chrétiens la pensée que le noir, la tristesse, le rituel et l’immobilisme sont le plus sûr chemin vers la sainteté… Tout notre comportement en est influencé. Les façades décrépies, les vitrines jaunies, les panneaux rouillés, lesaffiches démodées, les méthodes dépassées font trop souvent partie du patrimoine chrétien. Pour un héritage périssable, les non-croyants investissent toute leur énergie du lundi au samedi. Les croyants consacrent de temps à autre un après-midi ou une soirée pour écrire un traité, repeindre une balustrade ou recoller les cantiques en lambeaux!
Pourquoi dire tout cela ? Parce que les «vaines redites», c’est en fait toute une mentalité et elle guette chacun d’entre nous.
Où allez-vous vous asseoir la deuxième fois que vous assistez à une réunion ? Là où vous vous êtes assis la première fois! Vous aimez «votre» place, car elle vous sécurise. Qu’est-ce que cela prouve ? Simplement ceci: la routine est facile, la créativité et le changement demandent un effort. Le président d’un culte de louange doit y être particulièrement attentif. User, mais ne pas abuser, est aussi un
principe utile dans la louange. Pourquoi est-ce que je dis: «Merci Seigneur»… «Gloire à Dieu» … «Alléluia»… «Amen» ? Est-ce pour couvrir la pauvreté de mes louanges, ou parce que tout le monde le dit depuis vingt ans? Ces mots, pour garder leur beauté, doivent jaillir du coeur; ils doivent APPUYER le contenu de nos louanges et non le REMPLACER. Les dirigeants ont aussi leurs phrases favorites: «Nous allons louer Dieu pour qui il est» … «Soyez libres de vous exprimer dans la prière» … «Choisissez de louer Dieu». Nous critiquons parfois les prières liturgiques, mais que faisons-nous sinon d’en exprimer d’autres bien plus pauvres, limitées à quelques expressions.  Que faire ? Dieu est LA réponse. Jamais une rencontre où il est réellement celui qui conduit, ne souffrira de la routine. Le souffle de l’Esprit apporte sans cesse une révélation nouvelle de sa personne. Jésus nous est présenté dans l’Apocalypse avec un visage blanc comme la laine et la neige. Oui, le visage de Jésus apporte à la fois chaleur (la laine) et fraîcheur (la neige) à nos rencontres. Quelqu’un s’est-il jamais lassé de sa présence ? Le président est le premier à devoir marcher par l’Esprit, en étroite communion avec lui, le créateur. Il prendra soin de chercher diligemment la pensée de Dieu, sa «rhéma» (ou parole de révélation) pour le peuple. Ajouter de nouveaux instruments de musique, varier le rythme et vous entourer d’une petite chorale entraînante sont des atouts à ne pas négliger. J’ai assisté aux cultes dans une ville proche de chez moi, pendant des années, avant de partir en mission. J’en garde un souvenir lumineux. Les cultes ne se ressemblaient que par la forme, mais le contenu était sans cesse renouvelé et nourrissant. Dix ans plus tard, une conversation avec le pasteur m’en a révélé un des secrets: « Je demande à mes stagiaires un minimum de quatre heures de préparation pour les vingt minutes d’introduction du culte.» Ces stagiaires ont compris le sérieux de la présidence. Ce principe a porté du fruit et en porte encore aujourd’hui dans cette communauté qui a quadruplé tout en envoyant beaucoup de ses membres en mission. Un pasteur, après avoir entendu pendant des années ses fidèles répéter les mêmes phrases pieuses, décida de tenter une nouvelle expérience. Il les emmena à la campagne. Alors qu’ils se promenaient, les yeux bien ouverts, on commença une réunion de louange, chacun remerciant Dieu pour ce qu’il voyait, entendait, respirait et ressentait… Quel changement! Quelle richesse! Quel émerveillement! La Bible dit: rendez grâces en TOUTES choses. Mais nous avons fait de Dieu un être religieux et solennel, nous l’imaginons tournant lentement la tête dans une atmosphère ouatée – alors qu’il est l’arc le plus dynamique de l’univers! Nous pensons que le ciel ressemblera à une grande cérémonie sans fin, avec les mêmes mélodies et les mêmes paroles répétées pendant des millions d’années. Si notre vision du royaume de Dieu est ainsi limitée et atrophiée, nous reproduirons à coup sûr ce concept dans nos rencontres et nos louanges. Comment pouvons-nous croire que la vie au ciel est plus intéressante que la vie sur la terre, si nous croyons qu’elle consiste en une cérémonie religieuse sans fin?
Libérée de ces entraves, la louange nous ouvrira la perspective du royaume. Sur terre, l’homme est l’auteur de milliers d’inventions, il jouit de la mer et de la montagne, d’une nourriture succulente et variée; il tombe amoureux, il voyage, plante, construit; il jouit de son travail, puis se détend; il joue, s’enthousiasme, fait des projets et les accomplit. Mais ce n’est rien à côté de ce que Dieu veut pour ses créatures: il veut les combler au delà de tout ce que nous pouvons imaginer. C’est ainsi qu’aurait été notre monde sans le péché.
En fait, je crois qu’au ciel il y aura souvent des cris de bonheur et des sauts de joie devant les perspectives indescriptibles que Dieu nous réserve. Nous nous étonnerons, comme la reine de Saba lorsqu’elle rendit visite à Salomon et vit sa sagesse, son palais, la nourriture servie aux tables, les costumes des serviteurs, l’organisation ministérielle, la splendeur du temple. Nous nous écrierons alors: on ne nous en avait pas dit la moitié, cela dépasse tout ce que nous avions entendu dire! Sommes-nous conscients que, le couple le plus amoureux sur cette terre n’éprouve qu’un sentiment fade en comparaison des sentiments célestes que Dieu nous réserve ? Quela pleine satisfaction qu’un savant ressent dans la mise au point d’un principe révolutionnaire n’est rien, en comparaison des découvertes universelles dans lesquelles Dieu nous entraînera, ou de l’expérience ineffable d’une vie en constante harmonie avec la volonté de Dieu. Oui, le ciel sera plus que cela, mais jamais moins. Celui qui préside a la responsabilité d’introduire la communauté dans cette perspective du royaume. Comment donc le faire ? En cherchant la face de Dieu et en étant un fidèle porte-parole de sa pensée. Vous serez ainsi un instrument pour que le « règne» de Dieu vienne et que sa volonté soit faite de façon particulière dans ce moment de louange. Ainsi, vous permettrez au peuple de s’approcher de Dieu tandis que Dieu s’approchera de lui (Jac.4:8). C’est Dieu qui donnera un contenu sans cesse renouvelé, édifiant et nourrissant à votre ministère de présidence. Prenez le temps de vous préparer, laissez-vous perdre dans la grandeur de Dieu, ne soyez pas religieux, mais soyez vivant. Routine, pauvreté, ennui, n’auront alors plus de place dans vos rencontres. Chaque lundi au centre de J.E.M. à Lausanne, nous mettons à part la première heure pour louer ensemble le Seigneur et être à son écoute pour la semaine qui vient. Un matin de mars, chacun arriva couvert de flocons de neige. Le Seigneur, comme c’est souvent le cas, nous parla par sa création, à trois reprises. «Plusieurs parmi vous pensent que mes bénédictions sont pour tous sain pour eux-mêmes, mais de même que les flocons de neige tombent sur tous sans s’écarter de personne, de même la bénédiction que je donne correspond au besoin de chacun. Celle que je donne a Jean-Luc n’est pas à comparer avec celle que reçoit Kathy, mais chacun reçoit ce dont il a besoin.» Puis quelques instants plus tard: «Vos cheveux peuvent se couvrir de neige sans que vous ne vous en aperceviez. La neige tombe en douceur, elle ne blesse personne. De même, vous ne vous apercevez pas toujours des bénédictions qui reposent sur vous, car elles viennent dans 1a douceur et la paix.» En conclusion, le président nous fit remarquer que comme il nous arrive de faire des batailles de boules de neige, de même, nous avons la possibilité de nous «envoyer» de bénédictions les uns aux autres. Personne n’avait songé que Dieu allait utiliser une chute â neige pour nous donner un enseignement sur ses bénédictions Dieu pourtant n’a pas changé. Ésaïe et Paul avaient déjà compris cela à leur époque: «La pluie etla neige tombent du ciel, mai elles n’y retournent pas sans avoir arrosé la terre, sans l’avoir rendue fertile, sans avoir fait germer les graines . . . Eh bien! Il en est de même pour ma parole, pour ma promesse.» (Esaïe 55:10-11).«En effet, depuis que Dieu a créé le monde, ses qualités invisibles, c’est-à-dire sa puissance éternelle et sa nature divine, se voient dans les oeuvres qu’il a faites. (C’est là que les hommes peuvent les connaître.» (Rom. 1:20).

5. L’emploi du temps.
Qui ne s’est pas laissé surprendre par le temps ? Comme le prédicateur, le président d’une rencontre doit apprendre à bien gérer et à respecter le temps qui lui est imparti. Supposons que vous n’ayez que vingt-cinq minutes à votre disposition pour conduire la communauté dans la louange; après quoi, quelqu’un d’autre présidera la Sainte Cène, ou apportera le message. Il s’agira de ne prendre que trois à cinq minutes au maximum pour introduire votre groupe dans la louange. Quelques versets peuvent venir appuyer le thème que vous aurez choisi. Les gens ne sont pas réunis pour vous écouter, mais pour exprimer leurs louanges à Dieu le reste du temps doit donc être consacré à cela. Si des chants sont prévus ou entonnés spontanément, ils devraient tout de même laisser la place à la prière de louange pour le plus grand nombre possible. C’est un bouquet de fleurs multicolores que le groupe tout entier offre au Seigneur. Laissons-le nous répondre comme il le veut en permettant à la prophétie de se manifester. Voici un exemple parmi beaucoup d’autres possibilités.
Introduction, lecture, commentaire 3′
3 chants de suite 6′
Prières libres 4′
1 chant 2′
Lecture d’un verset ou pensée prophétique 2′
Prières libres en réponse 6′
Chant de conclusion ou de transition _2′
Total 25 ‘
Ne devenons pas des experts du chronomètre, soyons simplement de bons gérants du temps sans en devenir ses esclaves. Entonner un cantique à six strophes ou taire des prières « à rallonges» n’est pas judicieux. Le président, en se préparant, aura soin de conduire la barque dans la bonne direction.

6. Que faire dans les situations délicates ?
I1 y en aura toujours … Celui qui veut éviter tout dérapage ne devrait jamais entrer dans une voiture. Le président, aidé des anciens ou des responsables, ne devrait pas lâcher le volant dans les passages verglacés, mais au contraire montrer du tact et de la fermeté dans la conduite.
Examinons quelques situations communes tout en précisant, que ce n’est pas tant ce que vous allez dire, que la manière dont vous allez le dire, qui compte. Si vous redressez d’un ton cassant une erreur commise par l’un ou l’autre, sans la moindre compassion, non seulement vous risquez de blesser la personne concernée, mais encore de produire crainte et fermeture chez les autres. La Bible nous enseigne à reprendre dans un esprit de douceur, comme un berger envers sa brebis.
A. Une prière n’en finit pas… Humour: «Eh bien! Chantons un cantique pendant que le frère termine sa prière!»… «Amen! Que quelqu’un d’autre s’exprime!», «Oui amen! – Laissons la place aux autres maintenant et que ceux qui n’ont pas encore pu s’exprimer aient l’occasion de le faire.»
B. Un chant inconnu est entonné. Si la personne en est capable, laissez-la chanter une strophe en solo, cela peut
être très joli et enrichissant pour les autres. Si, gênée, elle s’arrête, entonnez un autre chant de louange connu. Ne laissez pas le flot de l’Esprit s’arrêter sur un long silence.
C. Un chant est entonné trop bas ou trop haut a) Si c’est possible, chantez une strophe, puis demandez à hautvoix que quelqu’un entonne correctement, ou faites-le vous-mêmes. b) Si c’est impossible, demandez à haute voix que le chant soit repris. Ce n’est pas un drame et la chose devrait se passer de façon à ce que chacun comprenne qu’il a le droit d’apprendre à entonner un chant et donc le droit de se tromper.
D. Quelqu’un se met à crier, gesticuler, pleurer bruyamment Ceci peut se produire particulièrement dans de grands auditoires, dans les moments où l’Esprit de Dieu agit en profondeur. Ayez un ou deux responsables sages et costauds prêts à se rendre auprès de la personne pour l’entourer ou l’exhorter au calme si cela dépend d’elle (c’est souvent le cas). Ils lui proposeront un entretien et la prière, hors du lieu de rencontre. Si la personneperturbe délibérément ou n’est pas maîtresse d’elle-même, il ne restera que la solution de l’entraîner fermement hors de la salle.
E. Quelqu’un prie sans attendre l’interprétation, suite à une parole en langues, ou sans tenir compte d’une parole prophétique donnée auparavant. Il vaut mieux prévenir que guérir, donc le mieux est d’habituer chacun à attendre l’interprétation ou à méditer sur la parole reçue. Si la chose se produit avant que vous ayez pu direquoi que ce soit, il n’est pas très heureux d’interrompre la personne dans sa prière. Attendez plutôt la fin de celle-ci pour demander l’interprétation ou le silence. A la rencontre suivante, enseigner à chacun le chemin à suivre après une parole en langues ou une parole prophétique.
F. Quelqu’un critique les autres dans sa prière Vous pouvez reprendre ouvertement la personne de cette manière: « La Bible nous dit de tout faire pour l’édification des autres, que chacun se juge lui-même et se laisse sonder par le Seigneur. Ne critiquons pas, mais plutôt bénissons nos frères et soeurs.» Allez trouver la personne après la réunion, si le cas est moins flagrant.
G. Quelqu’un cherche à se faire remarquer. Dites: «Nous sommes ici pour porter notre attention sur le Seigneur et non sur les hommes. Soyons libres dans notre adoration, mais n’attirons pas l’attention sur nous-mêmes.» Au besoin envoyez un responsable vers la personne, qui l’exhortera dans le même sens, sans pour autant en faire à jamais une statue de marbre!
H. Quelqu’un interrompt la prière pour parler. Dites: «N’interrompons pas la prière, si vous avez une courteexhortation ou une pensée du Seigneur, exprimez-vous dans le recueillement, puis laissez les autres continuer à prier.»
I. Quelqu’un prie complètement hors du contexte. Ne l’interrompez pas, mais après sa prière, dites simplement: «Continuons à louer le Seigneur, gardons nos prières d’intercession pour un autre moment, mais maintenant louons le Seigneur!» Apprenez à connaître votre groupe dans ses qualités et ses faiblesses. Ceci devrait vous permettre de corriger rapidement les mauvaises tendances. Pendant des années, j’ai attendu que les élèves arrivent en retard en classe pour commencer à corriger ce travers. Ces moments où il fallait reprendre quelqu’un, étaient toujours pénibles; on avait de « bonnes excuses» ou on se sentait visé si l’exhortation était faite à tous. Plus tard, j’ai simplement annoncé au début de l’école que nous voulions que chacun apprenne à être un modèle et arrive à l’heure, comme
dans n’importe quel travail, école, ou rendez-vous. Pour ce faire, nous établissons une autodiscipline: celui ou celle qui arrive après la cloche doit se rendre spontanément vers le responsable des travaux, qui lui assignera un travail supplémentaire. Depuis lors, sans conflits, les élèves sont à l’heure pendant l’école, à de rares exceptionsprès. Ce principe est valable pour la louange: En prenant les devants, les choses se règlent souvent d’elles-mêmes. Qui osera attirer orgueilleusement l’attention sur lui après une parole qui enseigne le contraire ?
Même si la personne a l’habitude d’être le centre d’attention, elle devra s’assagir, du moins vous aurez posé unfondement sur lequel vous appuyer pour intervenir au besoin. Ceci dit, laissez une grande liberté d’expression dans les gestes, ou dans la voix. Que la grande variété que Dieu a voulue au milieu de vous s’exprime sans comparaison, et sans jugement. Lorsque quelqu’un crie, danse, prophétise ou saute dans la liberté joyeuse de l’Esprit, les croyants sont édifiés. Je me souviens d’une rencontre de jeunesse où l’Esprit de joie était si tort que
deux jeunes filles, de seize ou dix-sept ans, se sont levées et ont dansé devant Dieu. Ce fut l’un des instants les plus glorieux dont je me souvienne. Que Dieu puisse trouver dans nos louanges collectives l’expression merveilleuse de son caractère d’amour et de liberté!