JOUR 23 : UN NON-BAPTISÉ PEUT-IL RECEVOIR LA PRIÈRE POUR L’EFFUSION DE L’ESPRIT SAINT ?

Le chapitre précédent suscite une question pastorale : peut-on prier pour qu’un non-baptisé reçoive l’effusion de l’Esprit Saint ? L’Écriture relate une occasion où l’effusion pentecostale de l’Esprit Saint s’est produite avant le baptême (Ac 10, 44-48). Cependant, Luc fait apparaître clairement que cet événement était une intervention divine exceptionnelle destinée à rendre évident que le salut en Christ était destiné aux païens aussi bien qu’aux juifs. Partout ailleurs dans le livre des Actes des Apôtres, et dans toute la tradition de l’Église, le Baptême et la Confirmation sont les moyens normaux par lesquels on reçoit le don de l’Esprit. Même si Dieu est libre de donner l’Esprit comme Il le veut, y compris en dehors des Sacrements, son peuple se doit de respecter les canaux ordinaires de la grâce établis par le Christ. Normalement, on ne peut prier pour qu’une personne reçoive l’effusion de l’Esprit Saint qu’après qu’elle se soit convertie au Christ et ait reçu le sacrement du Baptême. Cependant, cela n’exclut pas de prier avec des non-baptisés pour que l’Esprit Saint les aide par sa grâce et sa lumière sur leur chemin de conversion. Il arrive que des gens souhaitent suivre un séminaire de Vie dans l’Esprit ou une autre
démarche similaire avant d’être prêts à commencer un cheminement vers les rites d’initiation chrétienne pour adultes. Dans ce cas, les responsables doivent demander au Seigneur sa sagesse afin de savoir comment prier pour ces personnes et s’assurer qu’elles bénéficient d’un bon suivi qui les invite à aspirer à la plénitude de l’initiation chrétienne (cf. paragraphe IV.3).

PEUT-ON RECEVOIR PLUSIEURS FOIS L’EFFUSION DE L’ESPRIT SAINT ?

L’effusion de l’Esprit Saint telle qu’elle est habituellement comprise est une nouvelle rencontre personnelle avec l’Esprit, une expérience qui a un « avant » et un « après » bien distincts. En ce sens, c’est un événement unique, comme la Pentecôte dans l’Église primitive. Cela n’exclut cependant pas la possibilité de nouvelles venues de l’Esprit Saint, comme cela s’est également produit aux tout débuts de l’Église (Ac 4, 31). Tous les chrétiens ont besoin, de temps en temps, de prier pour une nouvelle effusion de l’Esprit, et il est bon qu’ils le fassent, surtout en vue d’une nouvelle étape dans leur vie comme le mariage, l’appel à un apostolat, une maladie, etc. autant de circonstances qui nécessitent de nouveaux dons du Saint-Esprit. Tout chrétien est également guetté par le relâchement spirituel, qui nécessite une démarche de repentance et un renouveau. L’Église croit que tout chrétien a reçu l’Esprit Saint à son Baptême, cependant la prière de
l’Église nous enseigne à toujours l’implorer à nouveau : « Viens, Esprit Saint ! » 

QUESTIONS PASTORALES

L’effusion de l’Esprit Saint porte tous ses fruits dans un contexte de bon accompagnement pastoral, d’une formation saine et d’une intégration à la vie de l’Église. Dans cette partie, nous donnerons quelques indications pour la supervision et le suivi de la réception de l’effusion de l’Esprit Saint. Nous traiterons également quelques questions de pastorale qui s’y rattachent.  

PRÉPARATION A L’EFFUSION DE L’ESPRIT SAINT

Une bonne préparation aide à s’assurer que l’effusion de l’Esprit Saint n’est pas qu’un événement isolé et superficiel mais un élan donné pour une vie de conversion continuelle, de sainteté et de mission. La préparation a aussi pour but que chacun ouvre pleinement son coeur à la grâce de Dieu et enracine son expérience dans la foi et la vie de l’Église. De nombreux catholiques n’ont jamais reçu de formation solide. Qui plus est, comme l’observait Jean-Paul II, beaucoup d’entre eux ont été baptisés et catéchisés sans avoir été suffisamment évangélisés, c’est-à-dire sans entendre la proclamation de base de l’Évangile qui les attire à une rencontre personnelle avec le Christ et à une conversion du coeur. Le cardinal Stanisław Ryłko, président du Conseil pontifical pour les Laïcs, faisait remarquer que la culture ambiante produit souvent « des individus dont l’identité chrétienne est faible et confuse ; la foi n’est guère davantage qu’une pratique routinière, souvent influencée par de dangereux syncrétismes […]. Leur appartenance à l’Église, souvent superficielle et sans réel engagement, n’influence ni leurs choix ni leur conduite de manière significative ». En outre, de nombreuses personnes ont été blessées par des difficultés familiales ou d’autres effets de la culture de mort ; une guérison intérieure est donc souvent nécessaire avant qu’elles puissent s’ouvrir pleinement à la grâce de l’Esprit Saint. La formation, et particulièrement la prédication de la Parole de Dieu, est cruciale pour permettre une mise en contexte et une explication de l’expérience vécue. Le Concile Vatican II nous enseigne que le plan de Dieu « comprend des actions et des paroles intimement liées entre elles, de sorte que les oeuvres, accomplies par Dieu dans l’histoire du Salut, attestent et corroborent et la doctrine et le sens indiqués par les paroles, tandis que les  paroles proclament les oeuvres et éclairent le mystère qu’elles contiennent ». Ce principe est aussi valable pour l’effusion de l’Esprit Saint et pour toute oeuvre de Dieu dans la vie humaine. Il y a en général une corrélation directe entre ce qui est prêché et l’expérience vécue. Une prédication et un enseignement sains ouvrent les coeurs de façon à ce qu’ils soient touchés par Dieu et donnent aux personnes les moyens nécessaires à une interprétation juste de ce qu’elles vivent. Inversement, l’expérience de Dieu rend vivantes les doctrines de la foi, de façon tout à fait personnelle et existentielle. C’est dès les débuts du Renouveau charismatique que se sont mis en place les séminaires de Vie dans l’Esprit afin de préparer les catholiques à recevoir l’effusion de l’Esprit Saint. Ces séminaires se présentent habituellement sous forme d’un parcours de six à sept semaines mais peuvent également se dérouler le temps d’un week-end ou même d’une journée, ou au contraire sur une durée plus importante (dix semaines ou plus) ; dans ce cas, ils offrent une évangélisation ou une catéchèse plus poussée. Ils portent davantage de fruits chez les catholiques qui ont déjà intégré les fondements de leur foi. Pour ceux dont la foi a été peu ou pas formée, il peut être préférable de commencer par un parcours fondamental où seront abordées les bases du message évangélique.

Les témoignages personnels de ceux dont la vie a été transformée par l’Esprit Saint constituent une part importante de la formation. Ils peuvent aviver la foi et le désir de Dieu et aider les gens à saisir concrètement la façon dont l’Esprit Saint agit dans nos vies.
Nous conseillons d’inclure dans les préparations à l’effusion de l’Esprit  Saint les éléments suivants :